A Mentalidade de Crescimento de Carol Dweck é Real — e a Maioria das Pessoas a Aplica Errado

"Em uma mentalidade fixa, os alunos acreditam que suas qualidades básicas, como inteligência ou talento, são simplesmente traços fixos." — Carol Dweck, Mindset (2006)

"Mentalidade de crescimento" tornou-se uma das ideias mais citadas no autodesenvolvimento moderno. Pôsteres escolares, apresentações de treinamento corporativo, livros para pais e slogans do LinkedIn a invocam. E, no entanto, a versão que a maioria das pessoas repete tem pouca semelhança com o que a psicóloga de Stanford, Carol Dweck, realmente documentou.

A maioria dos adultos usa "mentalidade de crescimento" como sinônimo de "atitude positiva". Mantenha-se otimista. Acredite em si mesmo. Você pode fazer qualquer coisa. Esta não é a afirmação de Dweck. A afirmação de Dweck é mais restrita, mais desconfortável e mais difícil de viver: a crença de que o esforço muda os resultados — que a habilidade é construída através da luta, não revelada por ela — é uma postura operacional específica que a maioria dos adultos não adota de fato, independentemente de quantos pôsteres de mentalidade de crescimento eles tenham na parede.

O Princípio

Na pesquisa de Dweck, uma mentalidade fixa é a crença de que sua inteligência, seu talento ou seu caráter é uma quantidade fixa. Você a tem ou não. O esforço, nessa visão, é evidência de inadequação. Se você fosse realmente inteligente, não precisaria se esforçar tanto. Se você fosse realmente bom nisso, viria naturalmente.

A mentalidade de crescimento é a crença de que a habilidade é construída através de esforço deliberado, que a luta é o mecanismo de aprendizado e que ser ruim em algo é um estado temporário em vez de uma identidade permanente. A diferença operacional é o que você faz quando falha. A resposta da mentalidade fixa é proteger a identidade: evitar a tarefa, culpar as condições, reformular o fracasso como uma escolha. A resposta da mentalidade de crescimento é engajar o fracasso: perguntar o que especificamente deu errado, identificar a habilidade que falta e retornar à tarefa.

Isso não é sobre atitude. É sobre o que você faz na terça de manhã após a reunião ruim de segunda-feira.

Por Que Isso Importa

A aplicação incorreta tem custos reais. Um líder que diz à sua equipe para "ter uma mentalidade de crescimento" enquanto ainda pune o fracasso visível instalou o pior dos dois mundos: o slogan sem o sistema. As pessoas aprendem rapidamente que "mentalidade de crescimento" é uma frase que a organização diz em voz alta e um comportamento que a organização não recompensa de fato. Elas continuam falhando em particular. Elas param de tentar coisas difíceis em público. A frase se torna corrosiva.

O mesmo vale para os indivíduos. Dizer a si mesmo "Eu tenho uma mentalidade de crescimento" enquanto evita silenciosamente todos os domínios onde você pode parecer incompetente é o sistema operacional de mentalidade fixa vestindo roupas de mentalidade de crescimento. Você pode identificar isso em si mesmo fazendo uma pergunta simples: nos últimos seis meses, qual foi uma coisa que você tentou em público e foi visivelmente ruim nisso? Se a resposta honesta for nada, sua mentalidade é fixa, independentemente do que você diga a si mesmo.

A razão pela qual isso importa é que as coisas que mudam uma vida — uma nova carreira, uma prática criativa, um relacionamento difícil, uma fé com a qual você está realmente lutando em vez de apenas demonstrar — todas exigem um longo período de ser visivelmente ruim nelas na frente de pessoas que podem vê-lo. Não há versão de crescimento que pule isso.

A escrita posterior de Dweck tem sido explícita sobre a aplicação incorreta. Em um ensaio de 2016 na Harvard Business Review, ela rebateu a "falsa mentalidade de crescimento" — a versão corporativa que elogia o esforço indiscriminadamente, independentemente da estratégia ou do resultado. Dizer a um aluno "bom trabalho, você se esforçou" quando sua abordagem estava errada não produz mentalidade de crescimento. Produz uma criança que acredita que o esforço por si só é suficiente e não aprende a ajustar a estratégia quando os resultados são ruins. O movimento real da mentalidade de crescimento é elogiar a estratégia específica, identificar o que funcionou e o que não funcionou, e incentivar o próximo ajuste. O esforço importa, mas o esforço direcionado por feedback é o que constrói a habilidade. Esforço sem feedback é apenas exaustão.

Como Praticar

Esta semana, execute três testes operacionais em sua mentalidade real.

1. Tente uma coisa em público que você provavelmente fará mal. Fale na reunião com a ideia meio formada. Tente o novo exercício na frente de atletas mais fortes. Faça a pergunta que você tem medo de que revele o que você não sabe. O desconforto é o dado. Se você não conseguir encontrar nada para tentar, isso em si é a descoberta.

2. Reformule um feedback que você atualmente descarta. Escolha uma crítica que você recebeu recentemente — de um gerente, um cônjuge, um amigo, um cliente — que você tem rejeitado internamente. Escreva a habilidade ou comportamento específico que eles estavam apontando, separado da sua reação à forma como disseram. Em seguida, identifique uma ação que você poderia tomar esta semana para abordá-la. Não "pensar sobre". Tomar.

3. Diferencie entre esforço e identidade em seu próprio diálogo interno. Pegue-se dizendo "Eu não sou bom nisso" e substitua por "Eu ainda não pratiquei o suficiente para ser bom nisso". Isso parece trivial. Não é. A primeira frase fecha a porta. A segunda nomeia um processo. A maioria das pessoas diz a primeira frase para si mesma dezenas de vezes por dia.

Ponto de Reflexão

Qual é um domínio da sua vida onde você tem protegido sua identidade evitando a atividade — e qual seria o custo, este mês, ser visivelmente ruim nisso de propósito?

A Âncora, Novamente

A descoberta de Dweck não é que a positividade vence. É que as pessoas que tratam suas habilidades como construídas, não dadas, são aquelas que eventualmente as constroem. Mentalidade de crescimento não é um humor. É o que você faz na manhã depois de se envergonhar.